Nach langem Überlegen, was der beste Weg ist, sowohl unterwegs online zu sein als auch ein Fallback zu haben, falls mal wieder die heimische DSL-Leitung klemmt, bin ich zu dem Entschluss gekommen, mir eine sinnvolle Lösung für UMTS zu suchen.

Somit bin ich unabhängig von den Standorten von WLAN-Accesspoints und kann, notfalls mit GPRS und Analog-Modem-ähnlicher Geschwindigkeit, zumindest meine E-Mails abrufen und beantworten sowie bei besserem Netz einen vollwertigen DSL-Ersatz genießen, hier zu Hause ist nämlich sowohl mit Vodafone als auch T-Mobile HSDPA möglich.

Nachdem also die Frage des Zugangs geklärt war, musste ein passendes Endgerät her...

Hier habe ich mich recht spontan für den T-Mobile web'n'walk Stick III entschieden, da dieser sowohl unter Windows (XP/Vista) funktioniert als auch inoffiziell unter Linux benutzbar ist, wenn man den einschlägigen Internet-Quellen trauen darf. Dazu später noch etwas.

Die Bestellung bei T-Mobile war schnell erledigt und der USB-Stick auch nach zwei Tagen hier im Haus. Als erstes stand dann ein Test unter Windows XP Professional (SP2) an, da der Hauptnutzniesser der Neuanschaffung wohl mein Notebook sein wird und dieses unter XP und Ubuntu läuft.

Doch Stopp, vorher muß ja noch die SIM-Karte in den Stick... Die Karte wird dazu in einen kleinen Metallschieber gefriemelt (siehe Bild), der dann wiederum in den USB-Stick geschoben wird. Diese Art der Aufnahme ist nicht wirklich schön und häufiger SIM-Karten-Wechsel wird vermutlich mit dem Verlust des ein oder anderen Fingernagels gebüßt. Aber was soll's, für neue Spielzeuge bringt man ja gern kleinere Opfer...

Die notwendige Software bringt der Stick direkt mit, er wird nach dem Einstecken ins XP-Notebook als externes Laufwerk erkannt und die Installation der Software findet unmittelbar statt.

Nach einem Neustart des Systems sollte man dann nach den Start des ebenfalls mitinstallierten "web'n'walk Manager" direkt online gehen können. Tja, und da war dann auf dem Notebook schon das erste Problem da...

Die Manager-Software war der Ansicht, es wäre kein Stick installiert. Ein Blick in den Gerätemanager von XP zeigte, dass sowohl ein Modem-Treiber als auch ein passender COM-Treiber installiert worden waren, allerdings mit enorm hohen COM-Port-IDs sowie parallel zu Bluetooth-Treibern auf dem selben COM-Port. Naja, also beherzt die anderen Treiber aus dem System via Geräte-Manager entfernt und nach einem erneuten Start des Systems funktionierte dann auch der Web'n'walk Magager und fragte gleich nach der PIN der SIM-Karte.

Hilfreich für die oben erwähnte Problemanalyse ist es übrigens, sich im Gerätemanager auch die Treiber anzeigen zu lassen, die aktuell vom System nicht genutzt werden. Per Default werden diese (die meist die o.g. Probleme verursachen) nämlich einfach ausgeblendet. Dazu setzt man einfach eine neue Umgebungsvariable "DEVMGR_SHOW_NONPRESENT_DEVICES" auf den Wert "1", danach kann man sich dann im Gerätemanager (über "Ansicht") auch die nicht genutzten Treiber anzeigen lassen. Wer's genauer beschrieben haben will, guckt z.B. hier.

Soweit, so gut. Natürlich war die T-Mobile-SIM noch gar nicht freigeschaltet, so dass nur "limited service" angezeigt wurde und ein Test im T-Mobile-Netz nicht stattfinden konnte. Aber ein gutsortierter Haushalt verfügt natürlich über mehr als einen Kartenvertrag in mehr als einem Mobilfunknetz. Also Vodafone-Karte rausgewühlt und nach dem Verlust eines weiteren Fingernagels beim SIM-Wechseln erfreut festgestellt, dass das Einrichten eines anderen Netzproviders in der T-Mobile-Software problemlos funktioniert, sofern man den APN des Providers kennt, dass das Vodafone-UMTS-Netz bei uns eine Signalstärke von 90% erreicht und der Zugang per HSDPA wirklich schön schnell ist.

Perfekt. Den Test unter Vista Ultimate beschreibe ich jetzt mal nicht weiter, da er absolut reibungslos von statten ging.

Tjaaaaaa, aber auf meinem Notebook war ja auch noch ein Ubuntu 7.10 installiert. Und klar war auch, dass der Spieltrieb nicht eher befriedigt sein würde, wenn nicht zumindest ein kurzer Inbetriebnahme-Versuch stattgefunden hätte...

Nach dem Lesen vieler, vieler Internet-Seiten war ich dann doch recht durcheinander, da die Entwicklung in letzter Zeit offensichtlich schnell vorangekommen ist und mir nicht wirklich klar war, was aktuell "state-of-art" für den Linux-UMTS-Zugang ist.

Doch dann bin ich auf einen Beta-Treiber für Huawei-USB-Geräte von der Firma 'Vodafone' gestoßen. Dort wird ein Treiber entwickelt, der genauso bequem und "plug & play" funktioniert wie die oben erwähnte Windows-Software.

Zu finden ist er unter https://forge.vodafonebetavine.net/frs/?group_id=12&release_id=18, für Ubuntu sollte das Paket https://forge.vodafonebetavine.net/frs/download.php/76/vodafone-mobile-connect-card-driver-for-linux_1.99.17_i386.deb gewählt werden, Benutzer anderer Linux-Distributionen gucken bitte selbst nach.

Die Installation ist denkbar einfach: Download des deb-Pakets mit dem Firefox, direkt ausführen des Paketmanagers, dabei die notwendigen Python-Pakete mitinstallieren lassen, fertig.

Die Applikation findet sich danach unter "Anwendungen/Internet" und ist genauso intuitiv und trivial zu bedienen wie der web'n'walk-Manager von T-Mobile; natürlich funktioniert die Vodafone-Software auch mit jedem anderen Netzbetreiber und ist in keinster Art und Weise vom Anbieter der Mobilfunkkarte abhängig.

Fazit also: Ich kann den Huawei E170 UMTS-USB-Stick, der mir von T-Mobile unter dem Namen web'n'walk Stick III verkauft wurde, absolut und 100%ig für Windows XP, Windows Vista und Ubuntu 7.10 Linux empfehlen. Nur die Fingernägel sind bruchgefährdet.

Update: Bei teltarif.de gibt's auch einen Testbericht zum Huawei E170.

(Überarbeitete Version vom 19.01.2010)

Update vom 02.04.2008:

Das es vom MoobiCent-Anbieter eine neue Flatrate im T-Mobile-Netz gibt, werde ich mich mit ziemlicher Sicherheit umorientieren, und dieses neue Angebot namens MoobiAir nutzen.

Details dazu unter diesem Link...

E-Plus und O2 fallen von vornherein aus der Auswahl, da das HSDPA-Netz entweder nicht vorhanden oder sehr spärlich ausgebaut ist. Bleiben also T-Mobile und Vodafone.

Für mein Nutzungsprofil (DSL-Ersatz bei Ausfall, unregelmäßig kurz mal unterwegs ins Internet mit variierenden Datenmengen) gibt es eigentlich nur zwei sinnvolle Tarifalternativen:

• Entweder ein zeitabhängiger Tarif
• oder gleich eine Flatrate.

Wenn man sich bei Vodafone so umschaut, stößt man dort auf die Websessions, die man über den APN event.vodafone.de buchen kann, sofern man eh schon eine Vodafone-Karte besitzt. Das ist eigentlich ganz praktisch, dort kann man dann entweder eine halbe Stunde für 1,95 EUR, eine ganze Stunde für 2,95 EUR oder 24h für 4,95 EUR (das soll später wohl mal teuer werden?!) ohne Volumenbegrenzung online sein.

Alternativ gibt's im Vodafone-Netz noch die Flatrate von MoobiCent für knapp 40 EUR im Monat, die allerdings keine echte Flatrate mehr ist, da, wenn man den einschlägigen Berichten im Netz trauen darf, Benutzer mit hohem Datenvolumen aktiv behindert werden, so dass dann unter anderem plötzlich nur noch GPRS-Geschwindigkeit drin ist. Da das für meine Anwendungszwecke kein großes Problem darstellt, ist MoobiCent in jedem Fall in der engeren Auswah, insbesondere, weil man neuerdings nur noch einen Vertrag für 4 Monate abschließen muss, so dass man ohne großes Risiko erstmal testen kann, ob eine Flatrate überhaupt die richtige Lösung oder völlig überdimensioniert für den eigenen Bedarf ist...

Auch direkt bei Vodafone gibt es sogenannte FairFlat, die aber a) teuer ist und b) auch keine echte Flatrate ist, sondern bei Überschreitung von 5GB im Monat auch richtig teuer werden kann.

Bei T-Mobile gibt was Vergleichbares zu den Websessions bei Vodafone, auch dort kann man den Zugang tageweise für 4,95 EUR buchen, allerdings meint tageweise wirklich, dass bei Buchung um 22 Uhr abends um 24 Uhr wieder Schluss ist und eine neue Abrechnungsperiode anfällt.

Mein zweiter, favorisierter Tarif kommt aber trotzdem von T-Mobile: Ab dem 07.04.2008 wird es dort eine fast echte Flatrate unter dem Namen web'n'walk L für 34.95 EUR. "Fast echt" deshalb, weil ab 10GB Übertragungsvolumen im Monat die Geschwindigkeit auf ISDN-ähnliches Tempo reduziert wird. Das wird aber für mich wohl kein Problem werden, und falls doch, kann man dann zumindest weiterhin seine E-Mails ohne Zusatzkosten abrufen...

So wie es aussieht, werde ich also wohl eine Entscheidung zwischen MoobiCent und T-Mobile treffen müssen...